We bedoelen het vaak goed. We hopen dat onze kinderen dezelfde passies hebben als wij. We willen ze meenemen in onze hobby’s, interesses en dromen. Niet omdat we ze willen beperken, maar omdat we denken dat het mooi is om iets samen te delen. Maar wat als dat ‘delen’ in werkelijkheid ‘sturen’ wordt? Wat als onze verwachtingen onbedoeld de ruimte innemen die eigenlijk van ons kind is?
Je kind is een mens met eigen wil
Een kind is geen verlengstuk van onze identiteit. Het is een mens met een eigen innerlijke wereld, een eigen kompas. Intrinsieke motivatie, de drang om vanuit zichzelf te ontdekken, te leren en te groeien is de brandstof voor een gezonde ontwikkeling. Wanneer we kinderen voortdurend sturen of corrigeren naar onze voorkeuren, geven we eigenlijk de boodschap: jouw keuzes zijn niet genoeg, die van mij zijn beter.
Het is dapper om dat los te laten. Om jouw kind zelf te laten kiezen, zelfs als die keuze jou niet aanspreekt. Om te luisteren zonder direct te sturen. Om te zeggen: “Vertel me waarom je dit wilt” en daar met echte nieuwsgierigheid bij aanwezig te zijn.
Dit vraagt iets moeilijks van ons als ouder of opvoeder: onze eigen belangen opzijzetten. Onze drang om te controleren temmen. Onze angst dat ons kind ‘de verkeerde kant opgaat’ durven loslaten. Want juist in dat loslaten ontstaat de veilige hechting die zo cruciaal is voor de toekomst.
Kinderen die gehoord worden, die voelen dat hun emoties en keuzes er echt toe doen, groeien op met zelfvertrouwen. Ze durven op volwassen leeftijd hun eigen pad te kiezen, omdat ze weten: mijn stem doet ertoe, en ik word gesteund. Ze dragen minder angst en meer innerlijke rust.
‘Ik ben oké zoals ik ben’
Ik weet hoe het voelt als dat er niet is. Ik ben zelf opgegroeid zonder emotionele aanwezigheid van mijn ouders. De leegte daarvan draag ik nog steeds: het voortdurende gevoel niet goed genoeg te zijn, altijd iets te moeten doen, nooit rust te mogen vinden. Stilte voelt soms als een dreiging in plaats van een omarming.
Die cyclus wil ik doorbreken. Voor onze kinderen. Voor de nieuwe generatie. Niet nog meer volwassenen die op zoek zijn naar het gevoel van ‘ik ben oké zoals ik ben’.
Dus vraag ik het aan jou, ouder, opvoeder, begeleider: durf jij je eigen belangen opzij te zetten voor het belang van je kind? Durf jij de controle los te laten en te vertrouwen dat hun eigen kompas sterker is dan je denkt?
Want pas dan geef je een kind het mooiste cadeau dat er is: de vrijheid om zichzelf te zijn, wetend dat jij altijd aan hun zijde staat.
Over Niels
Niels is oprichter van De Sportanen. Hij werkte jaren in de kinderopvang en wist één ding zeker: dát kan beter. Zo ontstond het idee voor de Sportanen – een BSO die de kracht van sport naar een nieuw niveau tilt. Als directeur is hij iedere dag bezig met het organiseren van de BSO volgens zijn visie.
